自從喬治・康托爾 Georg Cantor 發展『集合論』至今,用集合 來談論『抽象系統』已是一種『傳統』。又因為『公理化』axiom 的盛行,今天的『數學』帶給人的印象常是一大套『抽象符號的總匯』,一本書裡到處填滿的是『空間』、『公理』、『假設』、『定義』、『引理』、『定理』、……。然而這卻是為使『定義』能『嚴謹』;『邏輯』能『明確』,希望『精簡』它『承載』的大量之『內容』,以致能達到『言之有物』與『理有所來』。所以就算所知道的『術語』太少,常常會導致『閱讀』的困難,『面對』之且『克服』它終將會大有所穫。
什麼是『抽象化』呢?『抽』字的本意是,在成長茂密的『莊稼』中『拔掉』一些過盛的『株苗』,使得『剩餘』的能夠更『結實飽滿』。而『象』字就是『瞎子摸象』的象之象形。
人事物的『事件』與『現象』通常都太過於『複雜』,很難那樣的『分析』和『認識』它,假使將它用比較『簡約』的『概念』來『概括』,不但有助於『理解』,也能利於『論辨』之雙方,互相『發現』彼此相思維可能之『誤謬』。
『零的歷史』講述著人類試圖用著『已知』的等等來『推廣』,並 使它『一 般化 』 ,以致能夠解說『未明』之種種,想用著『簡易』的方式『精煉』所知之宇宙人生中的一切。終究總會有人問起『 』是多少?又為什麼不能『 』呢?然而『應用 0 』與『明白 0 』實有很大的『差別』,比方說『 應當是 1 』,因為『 』當 時,就會有像 『 』這樣『形式』 的數『發生』,同時很顯然『大小相同之數相除必然是一』,只不過要是 用在『 』上 呢?難到是『 』 嗎?假使我們思考如果『 』而且『 』;這樣由於『 』又因『 』,不可以得到『 』的嗎??也許『相容』於已知,又能『理則』之一致,一直 都是並不『易得』的啊!!因此『零』之為『數』的『特殊性』正在於它是數的『正負概念』之『分界』,已知所有的『數』與『量』也只有『 』這一個數是『 』。
相較於『零』,『空集合』引發的爭論就大的多了?這又是為什麼呢?比方假使你『想』要談論一些『什麼』?它總該是『有』吧?不會是『空無一物』的吧?但是像『想寫尚未寫』的□書本,剛拿起『將裝還沒裝』的○袋子,到底□○是否能算是『有』或是『沒有』的呢?也許概念愈是『基本』,或許『辯論』就愈多!『 』的來歷好比是數系中的『 』,用於『指稱』著一個『特殊』的『集合』︰不管它是如同『獨角獸』一樣不『存在』半個元素的呢?還是它指稱『沒盛水』的『空杯子』的呢?舉例說吧,假使一個貨幣收藏家構造了一個集合族 是時期, 是當時面值小於一元的硬幣 ,這樣的集合構造『合法』的嗎?他說 是『有效』的陳述嗎?其實集合雖是由它的元素所構成,但是集合與元素卻是兩個不同的概念。用『命了名』 的集合代表其內『元素』的『進出增減』之事實非常『普通』,以致有時人們會忘了其實『自己的名字』── 細胞共和國的國號 ── 就是這麼用的,它指稱著時光中變化的容顏,又不變的主體『我』!!
有人懷疑空集合可能是『無物』Nothing ?也許想一想『無水之杯』只是『無水』並非是『無杯』,就能明白的了。那麼果真有『無物』的嗎?有啊!比方說︰ 就是『誤謬』而『無物』,為什麼呢?假設 ,如果說 有某個元素 ,那 屬於 嗎?顯然不屬於,這個 集合只有一個元素就是 ,但是依據等式 , 它又不得不屬於 ,所以產生矛盾。假設 ,也就是說 ,只要知道 有一個元素 ,當然不是空集合,就能知道它是個『虛假』陳述了。因此有了 能使『集合論』的『理論』之論述『精簡』與『定理』的表達『清晰』。
集合論用著一些符號,來表達集合間的關係與運算,以及元素『屬於 不屬於 』某集合的基本關係。為了方便下面的論述,也許也避免『符號用意』的不同,所以先在此簡介一下。假使 和 ︰
當然這些 都是 的元素,記作『 』。如果談論 中的『每一個』、『任一個』或『所有的』元素,將以『 』表示;對等的『有一個』、『某一個』和『存在著』將用『 』表達。假使 是 的『子集』記作『 』,定義成『 』,這裡的 符號意謂邏輯可『推論』出的意思。建構一個『聯集』記作『 』,是說『 或 』;同樣的構造一個『交集』記作『 』,是講『 且 』。所謂的笛卡爾的『乘積』── 座標系或 turple 有序元組 ──寫作『 』,就是 。至於集合的一般構造法 可見之於《{x|x ∉ x} !!??》一文,為免於冗長起見其它的符號需要時再作引入。
數學家是怎麼看待『關係』Relation 的呢?他說如果有一個集合叫 ,那定義在 上的二元關係『 』 就是『 』的某個『子集』!!雖很『抽象』,分解的說︰
是一個有序二元組的集合。
是『論域』Domain 的『子集』。
如果 中之任意兩元素 和 構成『 』有序二元組,假使 ,我們就說 擁有關係 。
如果 有 個元素,那 就有 個元素,且有 個子集,真是關係多於『牛毛』的啊!假使 ,也就是說『在 集合裡,萬有元素皆無關』的勒!!這樣就可以追問關係 的集合能有什麼『性質』的嗎?比方說『自反性』︰
,『反自反性』︰
。並及於『對稱性』︰
,『非對稱性』︰
,『反對稱性』︰
,……種種『可定義』的性質。
一般 可記作『 』,有時為了方便操作又寫成『 』,這對『遞移性』關係的描述來講尤其是如此︰
。 的表達不但可以導引想像,在論域脈絡清楚時── ──,不必寫那麼多的符號干擾思考。
如此當數學家說『函數』 的定義時︰
假使有兩個集合 和 ,將之稱作『定義域』domain 與『對應域』codomain,函數 是 的子集,並且滿足
,記作 ,『 』是指『恰有一個』,就一點都不奇怪了吧。同樣『二元運算』假使『簡記』成 ,,是講︰
,也是很清晰明白的呀!!
最後我們介紹一下『何謂 Thue 之改寫系統』?結束這個《系列》的第一篇。阿克塞爾‧圖厄【挪威語 Axel Thue】一位數學家,以研究丟番圖用『有理數』逼近『實數』問題以及開拓『組合數學』之貢獻而聞名。他於一九一四發表了『詞之群論問題』Word problem for group 啟始了一個今天稱之為『字串改寫系統』SRS String Rewriting System 的先河,如從現今的研究和發現來看,它與圖靈機的『停機問題』密切相關。上個千禧年之時,John Colagioia 用『Semi-Thue System』寫了一個『奧秘的』 esoteric 程式語言 Thue ,作者宣稱︰
Thue represents one of the simplest possible ways to construe 『constraint-based』基於約束 programming. It is to the constraint-based 『paradigm』典範 what languages like『 OISC 』── 單指令集電腦 One instruction set computer ── are to the imperative paradigm; in other words, it’s a 『tar pit』焦油坑.
Supgrisinrly well-written and informative for a free online article.