如果問今天的人閱讀數千年之前的文章，真的於人能有什麼助益的嗎？在回答這個問題之先，摘一小段孟子的言論，然後再探討他想說的是什麼？
《離婁章句下》
徐子曰：「仲尼亟稱於水，曰：『水哉，水哉！』何取於水也？」亟，去吏反。亟，數也。水哉水哉，歎美之辭。孟子曰：「原泉混混，不舍晝夜。盈科而後進，放乎四海，有本者如是，是之取爾。舍、放，皆上聲。原泉，有原之水也。混混，湧出之貌。不舍晝夜，言常出不竭也。盈，滿也 。科，坎也。言其進以漸也。於，至也。言水有原本，不已而漸進以至於海；如人有實行，則亦不已而漸進以至於極也。苟為無本，七八月之閒雨集，溝澮皆盈；其涸也，可立而待也。故聲聞過情，君子恥之。」澮， 古外反 。涸，下各反。聞，去聲。集，聚也。澮，田閒水道也。涸，乾也。如人無實行，而暴得鸪譽，不能長久也。聲聞，名譽也。情，實也。恥者，恥其無實而將 不繼也 。林氏曰：「徐子之為人，必有躐等干譽之病，故孟子以是答之。」鄒氏曰：「孔子之稱水，其旨微矣。孟子獨取此者，自徐子之所急者言之也。孔子嘗以聞 達告子張矣，達者有本之謂也。聞則無本之謂也。然則學者其可以不務本乎？」
孟子曰：「人之所以異於禽於獸者幾希，庶民去之，君子存之。幾希 ，少也。庶，眾也。人物之 生，同得天地之理以為性，同得天地之氣以為形；其不同者，獨人於其間得形氣之正，而能有以全其性，為少異耳。雖曰少異，然人物之所以分，實在於此。眾人不 知此而去之，則名雖為人，而實無以異於禽獸。君子知此而存之，是以戰兢惕厲，而卒能有以全其所受之理也。舜明於庶物，察於人倫，由仁義行，非行仁義也。」物， 事物也。明，則有以識其理也。人倫，說見前篇。察，則有以盡其理之詳也。物理固非度外，而人倫尤切於身，故其知之有詳略之異。在舜則皆生而知之也。由仁義 行，非行仁義，則仁義已根於心，而所行皆從此出。非以仁義為美，而後勉強行之，所謂安而行之也。此則聖人之事，不待存之，而無不存矣。尹氏曰「存之者，君 子也；存者，聖人也。君子所存，存天理也。由仁義行，存者能之。」
孟子曰：「禹惡旨酒而好善言。惡、好，皆去聲。戰國策曰「儀狄作酒，禹飲而甘之，曰『後世必有以酒亡其國者』，遂疏儀狄而絕旨酒。」書曰：「禹拜昌言。」湯執中，立賢無方。執，謂守而不失。中者，無過不及之名。方，猶類也。立賢無方，惟賢則立之於位，不問其類也。文王視民如傷，望道而未之見。而，讀為如，古字通用。民已安矣，而視之猶若有傷；道已至矣，而望之猶若未見。聖人之愛民深，而求道切如此。不自滿足，終日乾乾之心也。武王不泄邇 ，不忘遠。泄，狎也。邇者人所易狎而不泄，遠者人所易忘而不忘，德之盛，仁之至也。周公思兼三王，以施四事；其有不合者，仰而思之，夜以繼日；幸而得之，坐以待旦。」三 王：禹也，湯也，文武也。四事，上四條之事也。時異勢殊，故其事或有所不合，思而得之，則其理初不異矣。坐以待旦，急於行也。此承上章言舜，因歷敘群聖以 繼之；而各舉其一事，以見其憂勤惕厲之意 。蓋天理之所以常存，而人心之所以不死也。程子曰：「孟子所稱，各因其一事而言，非謂武王不能執中立賢，湯卻泄邇 忘遠也。人謂各舉其盛，亦非也，聖人亦無不盛。」
孟子曰：「王者之跡熄而詩亡，詩亡然後春秋作。王者之跡熄，謂平王東遷，而政教號令不及於天下也。詩亡，謂黍離降為國風而雅亡也。春秋，魯史記之名。孔子因而筆削之。始於魯隱公之元年，實平王之四十九年也。晉之乘，楚之檮杌，魯之春秋，一也。乘， 去聲。檮，音逃。杌，音兀。乘義未詳。趙氏以為興於田賦乘馬之事。或曰：「取記載當時行事而名之也。」檮杌，惡獸名，古者因以為凶人之號，取記惡垂戒之義 也。春秋者，記事者必表年以首事。年有四時，故錯舉以為所記之名也。古者列國皆有史官，掌記時事。此三者皆其所記冊書之名也。其事則齊桓、晉文，其文則史。孔子曰：『其義則丘竊取之矣。』」春 秋之時，五霸迭興，而桓文為盛。史，史官也。竊取者，謙辭也。公羊傳作「其辭則丘有罪焉爾」，意亦如此。蓋言斷之在己，所謂筆則筆、削則削，游夏不能贊一 辭者也。尹氏曰：「言孔子作春秋，亦以史之文載當時之事也，而其義則定天下之邪正，為百王之大法。」此又承上章歷敘群聖，因以孔子之事繼之；而孔子之事莫 大於春秋，故特言之。
孟子曰：「君子之澤五世而斬，小人之澤五世而斬。澤，猶言流風餘韻也。父子相繼為一世，三十年亦為一世。斬，絕也。大約君子小人之澤，五世而絕也。楊氏曰：「四世而緦，服之窮也；五世袒免，殺同姓也；六世親屬竭矣。服窮則遺澤寖微，故五世而斬。」予未得為孔子徒也，予私淑諸人也。」私， 猶竊也。淑，善也。李氏以為方言是也。人，謂子思之徒也。自孔子卒至孟子游梁時，方百四十餘年，而孟子已老。然則孟子之生，去孔子未百年也。故孟子言予雖 未得親受業於孔子之門，然聖人之澤尚存，猶有能傳其學者。故我得聞孔子之道於人，而私竊以善其身，蓋推尊孔子而自謙之辭也。此又承上三章，歷敘舜禹，至於 周孔，而以是終之。其辭雖謙，然其所以自任之重，亦有不得而辭者矣。
孟子曰：「可以取，可以無取，取傷廉；可以與，可以無與，與傷惠；可以死，可以無死，死傷勇。」先言可以者，略見而自許之辭也，後言可以無者，深察而自疑之辭也。過取固害於廉，然過與亦反害其惠，過死亦反害其勇，蓋過猶不及之意也。林氏曰：「公西華受五秉之粟，是傷廉也；冉子與之，是傷惠也；子路之死於衛，是傷勇也。」
孔子之時代，正逢春秋五霸，孟子則生於戰國七雄之際，天下刀兵不斷，百姓死傷無數，所以孟子認為『今不如古』『古不如初』。在人類歷史的長河中，人性並沒有多大的變化，因此社會的現象，也就多所類似。價值的取捨，通常並無二致。也就是說︰閱讀千年古史，實際上是觀察人性，反思他的可能與不可能性。假使眼前的機器人革命成功，百年後人類的食物和用品能否免費供應？社會也就不必存在階級？廢止貨幣，說它不過是個過去回憶？……
然而從現今走向來看，彷彿人們還沒準備好，進入烏托邦 utopia
，那又要如何重回伊甸園的呢？？
科技源自人性，它卻無法改變人性。若作正面運用，能夠增加人類的福祉，反之也能讓人間變成煉獄！！這就是講︰由東西方的人類活動紀錄來作觀察，知識並不能使人自己向善改過，公平與正義如月隨行，就祇是看得見，卻又搆不著。更別說，她還有那陰晴圓缺初一和十五的哩！！
民國初年有人說︰科舉太八股。然而探究它的原起，始於隋，興於唐，至宋而備，反倒象個通往『公平舉才』的創舉 。 
考試制度由它發展而出，試問︰廢除考試，天下能變得更公平嗎？人民可自主各適其性的作選擇嘛？？也許世界百年來的教育改革，說明了人類目前的才智尚不足以解決這個問題！依舊落於兩難的辯證中 ！！
或許這正是《易經》吸引人的千古之秘吧︰
上九，視履，考祥其旋，元吉。
視履，作一句，與素履夬履同例。視者回視而詳審也，中爻離目，視之象也。祥者善也，三凶五厲，皆非善也。考其履之善，必皆天理之節文，人事之儀則，下文其旋是也。旋者，周旋折旋也。凡禮以義合，而截然不可犯者，謂之方，猶人之步履折旋也。以天合而怡然不可解者，謂之圓，猶人之步履周旋也。禮雖有三千三百之多 ，不過周旋折旋而已。考其善于周旋折旋之間，則中規中矩矣，豈不元吉。
上九當履之終，前無所履，可以回視其履矣，故有視履之象。能視其履，則可以考其善矣。考其善而中規中矩，履之至善也。占者如是，不惟吉，而且大吉也。
《象》曰：元吉在上，大有慶也。
大即元，慶即吉，非元吉之外，別有大慶。